Les chiens

Le chien est un mammifère domestique de la famille des canidés, proche du loup et du renard. Autrefois regroupé dans une espèce à part entière, connue sous le nom scientifique de Canis canis ou encore Canis familiaris, son origine est en fait probablement diverse. Par défaut, les scientifiques regroupent l'ensemble des races de chiens au sein d'un groupe nommé Canis lupus familiaris, une sous-espèce de Canis lupus, à laquelle appartiennent également d'autres sous-espèces comme le loup gris. Des chiens domestiqués devenus marrons ont créé leur propre groupe homogène qui sont considérés comme autant de sous-espèces de Canis lupus, par exemple les dingos et le chien chanteur.

Il existe de nombreuses races de chiens. Environ les trois quarts de celles reconnues sont très anciennes et issues de la sélection naturelle sur la morphologie, combinée à une sélection artificielle sur le comportement (exemples : Husky sibérien, Berger de Brie). Le dernier quart est issu d'une sélection artificielle récente (exemples : Berger allemand, Golden Retriever) ; ces dernières sont souvent les plus populaires car modelées à la convenance de l'homme. Certaines races de chiens furent créées à partir de croisements dans le passé. De nos jour, afin qu'un chien puisse se mériter l'appellation de pure race selon la loi dans les pays régis par la Fédération Canine internationale (dont ceux d'Amérique du Nord et d'Europe), il doit obligatoirement être enregistré dans les livres des origines de son pays de naissance. Sans ces enregistrements, un chien, bien qu'apparaissant appartenir à une race, pourrait posséder des croisements dans sa généalogie et devrait donc être considéré comme tel par la loi.

C'est aussi une appellation pour plusieurs autres espèces de canidés de type Atelocynus et Speothos, voire de rongeurs du genre Cynomys (chien de prairie).

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Connaître ses données physiologiques

→ Température rectale :
    - 38°C
    - 39°C

→ Fréquence respiratoire :
    - 10 à 40 mouvements/mn

→ Pouls :
    - chien adulte : 60 à 160/mn
    - chiot : 200 à 220/mn

→ Chaleurs :
    - en général 2 fois/an
    - durée moyenne : 12 à 20 jours

→ Période favorable pour la saillie :
    - 9eme au 13eme jour de chaleurs

→ Durée de gestation :
    - 57 à 63 jours

→ Age moyen de la puberté :
    - mâle : 7 à 10 mois
    - femelle : 6 à 12 mois

Equivalence d'âge approximative entre le chien et l'homme

Le record du monde de longétivité canine est de 29 ans, 5 mois et 7 jours.