Ecureuil Terrestre doré

Description

L'écureuil terrestre doré (Spermophilus lateralis) est une espèce d'écureuil qui vit dans les forêts d'Amérique du Nord.

Morphologie

Cet écureuil de 23 à 30 cm de long possède une tête et des épaules de couleur dorée, légèrement cuivrée. Le corps est plus sombre et présente sur chaque flanc une bande blanche bordée de noir. Le ventre est presque blanc, de même que la fine ligne encerclant les yeux.

On ne doit pas le confondre avec les tamias qui sont plus petits, moins massifs, et possèdent en supplément des rayures au niveau de la tête.

Comportement social

Les Écureuils terrestres dorés vivant près des humains sont très peu farouches et sont capables de venir mendier de la nourriture.
Lorsqu'un prédateur approche, des écureuils vont émettre un cri d'alarme, ce qui permettra à la communauté de fuire vers la sécurité du terrier. Les prédateurs principaux de cette espèce sont le lynx roux, le renard, le coyote, plusieurs rapaces de la famille des accipitridae, plusieurs prédateurs terrestres du genre mustela.

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