Balinais

Les origines

Ce chat est apparu dans les années 1940 aux États-Unis, quand des éleveurs se sont intéressés aux chatons Siamois naissant avec des poils mi-longs, jusque-là éliminés des croisements, ces chats furent appariés et finirent par être considérés comme une race distincte.

Ils furent appelés Balinais car les éleveurs comparaient l'allure et les mouvements de ce chat à ceux des danseuses de Bali.

Aujourd'hui on trouve des Balinais issus de portées de Balinais, et aussi des Balinais dits "spontanés", lorsque les deux parents sont Siamois. Il est alors très probable qu'au moins un des deux parents soit un Siamois dit "variant", car il porte en lui le gène Balinais. Comme il existe deux sortes de Siamois, le "traditionnel" dit Thaï, et le "moderne", il en va de même pour les Balinais.

Standards

Le Bengal a un corps athlétique, long à l'ossature robuste. Ses pattes et ses pieds sont robustes. Les doigts sont proéminents sur un pied bien rond.

Sa tête en forme de triangle est plus longue que large et les côtés sont arrondis. Par rapport au corps, elle est assez petite mais ce trait ne doit pas être exagéré. Le but est que la tête du Bengal se différencie le plus possible de celle d'un chat domestique. Le nez doit être large, les pommettes hautes et bien saillantes. Les oreilles sont plutôt petites et courtes, arrondies au bout. De profil, elles pointent vers l'avant. Les plumets au bout des oreilles sont découragés.

Les yeux sont de forme ovale, bien espacés. Les couleurs autorisées sont le vert, le jaune, le bleu et l'aigue-marine, accordé à la couleur de la robe.

Le poil est court (bien que chez les chatons ils soient parfois un peu plus longs), il doit être doux et soyeux au toucher. Le corps doit être tacheté (spotted) ou marbré (blotched tabby).

Il existe plusieurs types de taches, appelées rosettes chez le Bengal :

→ Les rosettes bicolores : les simples taches commencent à se modifier avec l'apparition d'une deuxième couleur. Les taches sont allongées et la partie la plus foncée est à l'arrière.
→ Les rosettes en "pointe de flèche" : les taches sont pointues en direction de la queue. Le noir forme la pointe et encore un peu plus la partie claire.
→ Les rosettes ouvertes : la partie claire de la tache, au centre, est entourée de noir. Le contour noir est toutefois interrompu par endroit et les taches sont de formes variées.
→ Les rosettes fermées (ou donut) : la tache est plus ou moins ronde et complètement entourée de noir. Le centre est d'une couleur chaude plus foncée que la robe de base.

Ces dernières rosettes sont les plus recherchées et c'est ce à quoi tend tout éleveur de Bengals. La race est encore en pleine évolution et le but est d'arriver à avoir des chats aux rosettes les plus fermées possible.

Il existe également des Bengals "Snow", les motifs sont les mêmes mais dans des tons froids avec une base de bleu.

Caractère

C'est un chat au caractère très attachant : il est vif, intelligent, curieux mais aussi très affectueux, surtout avec les autres animaux et les enfants. Si l'on s'en occupe bien et que l'on joue beaucoup avec lui, il devient attachant. Si on le délaisse il devient plus craintif. Une particularité : il adore l'eau et aime particulièrement se percher en hauteur. Il est sportif et bavard.

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